Pode dirigir na garoa? Agradeça a ele

Estréia hoje nos cinemas dos EUA uma história tão curiosa quanto desconhecida: a do inventor do limpador intermitente de pára-brisa.

“Flash of Genius” traz o ator Greg Kinnear no papel de Robert Kearns, engenheiro que em 1963 inventou o motorzinho que usamos hoje sob garoa ou chuva fraca.

Assim que recebeu a patente definitiva, em 1967, Kearns – que já havia trabalhado para a inteligência americana e à época era professor universitário – foi a Detroit mostrá-la aos grandes fabricantes de automóveis.

Mas tudo dá errado. A Ford se apropria da invenção e passa a usá-la em seus carros, começando pelo Mustang 1969. Tudo sem dar um tostão a Kearns. O que se segue é uma batalha jurídica de décadas que custou ao engenheiro 10 milhões de dólares e o fez ir até a Suprema Corte.

A causa foi ganha em 1995. Kearns recebeu da Ford e da Chrysler cerca de 30 milhões de dólares. No entanto, não teve muito tempo para aproveitar o dinheiro. Morreu em 2005, vítima de câncer no cérebro. Como se vê, a realidade, às vezes, supera a imaginação.

Quantos bois valem um notebook?

Tínhamos comentado, sobre o Vaio TZ35AN, que 1 kg deste computador custa, no varejo, 10 mil reais.

Já no açougue da esquina, o filé mignon, em promoção, sai por 15 reais o kg.

Conta rápida e descobrimos que, num escambo, seriam precisos 666 kg de filé para um Vaio desses. Ou seja, meia tonelada de boa carne não vale um mini-notebook da Sony.

Para quem acha que o Brasil tem mais é que plantar soja e criar gado – e deixar essa coisa complicada de fazer chips para os asiáticos -, taí uma informação que convida a refletir. Pois são os dólares das vendas de grãos e carne que pagam nossa vida hi-tech. Ou não?

Taí um gasto de dinheiro público sobre o qual não se pode reclamar. As entrevistas feitas pelo programa “Roda Viva”, da TV Cultura, estão sendo transcritas e publicadas no site Memória Roda Viva, uma iniciativa conjunta da TV Cultura, Unicamp e Fapesp.

Leia mais sobre memória da TV

>> Globo escreve suas memórias na web

No acervo atual, há pelo menos uma entrevista de interesse para quem se importa com os efeitos das tecnologias da informação sobre a sociedade (que é, também, um dos temas deste blog): a do sociólogo Manuel Castells, feita em 1999.

Nela, Castells anuncia o fim da privacidade, combate a idéia de que as novas tecnologias causam desemprego e aponta a defesa da ecologia como a semente de uma luta de resistência contra o capitalismo globalizante.

Mas há muito mais. Steve Ballmer, presidente da Microsoft e os filósofos Edgar Morin e Pierre Levy também passaram por lá e tiveram suas entrevistas transcritas.

Por enquanto, o site traz 205 entrevistas. A idéia é que todo o material exibido em mais de 20 anos de programa seja transcrito na íntegra. Que venham, então!