A fabricante de chips AMD decidiu suspender o desenvolvimento do Geode, processador voltado para aplicações específicas, mas que tem sido usado até em ultraportáteis – caso do Proview Compact PC-81001.

A essa altura, tal notícia não deveria surpreender. Afinal, o Geode nasceu há 10 anos como produto de outra empresa, a National Semiconductor. Em 2003, ele passou às mãos da AMD, que apostou no seu potencial em projetos específicos.

Em seu lugar deverá entrar o Neo, chip da AMD voltado especialmente para o promissor mercado de ultraportáteis de baixo custo.

Falando em portáteis mais em conta, não se pode deixar de fora o PC 81001 da Proview. No Magazine Luiza, sai por 899 reais, ou 12 parcelas de 74,92 reais.

Sim, é um netbook – um daqueles portáteis sem unidade de CD e com poder de fogo limitado. Seu destaque está no HD de 60 GB e na tela de 10 polegadas. Interessado? Então confira o teste dele, aqui.

Malata: o berçário dos PC 81001?

Que o PC 81001 tem origem na China, ninguém duvida. Mas o Versão Zero foi além e encontrou o que pode ser o berçário do netbook da Proview: a fabricante chinesa Malata.

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Em seu site, que pode ser visto aqui, a Malata mostra o que seria o sucessor do PC 81001. Seu nome é (adivinhem!) PC 81002 e traz, como diferencial, webcam VGA integrada e bateria para três horas.

PC 81005 com Atom: Um netbook offroad?

Não é o único modelo. A Malata produz versões deste netbook (que tem processador AMD Geode de 500 MHz) com telas de 8 (PC-88002) e 7 (PC-87005) polegadas e memória SSD no lugar do HD.

Todos esses modelos são oferecidos também com a opção de processador Intel Atom N270, de 1,6 GHz. Segundo o site Tom’s Hardware, que encontrou o quiosque da empresa na feira Computex Taipei, em junho deste ano, a Malata produz apenas em regime de OEM – ou seja, para comercialização por outras empresas. Talvez seja por isso que não encontramos nenhuma área de download de drivers – o suporte técnico, no fim das contas, é tarefa de quem vende.

O PC 81001, em 10 parcelas de 99,90 reais

O PC 81001, netbook da Proview, começa a dar as caras. O micrinho, que usa chip AMD Geode, já pode ser encontrado na loja virtual do hipermercado Extra, aqui.

O preço do PC 81001 é um pouco mais alto do que nossos leitores dizem ter pago. Lá, custa 999 reais, que podem ser pagos em 10 parcelas sem juros. A descrição confere com a do modelo que Versão Zero testou.

Para os mais curiosos, o jeito é ir à loja mais próxima. É a oportunidade de conferir com os próprios olhos.

Os notebooks ultracompactos deixaram de ser privilégio de endinheirados. Com o surgimento dos econômicos netbooks, eles passaram a ser a porta de entrada para o mundo da computação móvel – e até servir, às vezes, como o primeiro PC.

No Brasil, o mais novo da turma é o PC 81001, da Proview. Lançado sem muito alarde, ele já pode ser encontrado em algumas lojas pelo país. Um de nossos leitores, dono de um PC 81001, sugeriu produzir, ele mesmo, um teste de usabilidade – proposta que Versão Zero aceitou prontamente.

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A pedido, nosso avaliador teve sua identidade preservada. O resultado está publicado abaixo. Confira.

O Compact PC da Proview

A cada dia novos notebooks ultracompactos são lançados no mercado mundial. Mas nem todos chegam ao Brasil, e encontrá-los nas lojas exige certo esforço. Com o PC 81001, a história é outra, pois ele é fabricado em Manaus. Isso faz com que a análise deste portátil seja ainda mais necessária: afinal, em muitas lojas o vendedor não sabe o que está vendendo, nem o consumidor o que está comprando.

Minha intenção ao adquirir o PC 81001 era simples: substituir meia dúzia de livros que carregava diariamente, dicionário, folhas e o caderno universitário por algo portátil. E posso dizer que fui bem atendido. Tanto que já nem uso mais aqueles mochilões: saio apenas uma pequena bolsa lateral, com o PC e um bloco de notas.

A análise pode ser resumida em uma frase: você estará comprando um hardware. Portanto, os problemas serão os mesmos que os de qualquer PC conectado que comprar numa loja de eletrodomésticos: sistemas operacionais ruins, assistência demorada e pouca ajuda dos fabricantes.

O que vem na caixa

No empacotamento, a Proview foi bastante econômica. Além do notebook, o comprador recebe bateria, manual, adaptador de energia (pouco maior que o de um celular), certificado de garantia e bolsa para transporte tipo glove (que, embora não seja impermeável, é bem resistente). Um aspecto curioso – na verdade, seu ponto fraco – é que o PC 81001 não vem com os discos do sistema operacional, nem com drivers.

O manual é extremamente pobre. Contém informações básicas, como reconhecer o que é um teclado e um touchpad, ou como aumentar e diminuir o contraste, por exemplo. Tem apenas 23 páginas e um agravante: a imprecisão. As especificações do manual diferem das do site, que também diferem das impressas no fundo do aparelho.

Por exemplo, enquanto no site as dimensões são 260 (C) x 180 (L) x 33 (A) mm, o manual traz 260 (C) x 188 (C) x 34,5 (C). Outro exemplo: o consumo, segundo o manual, é menor que 36W. Segundo o que está impresso no aparelho, é menor que 24W. A desorganização, aqui, impera.

O pior é que também não há informação alguma sobre o hardware, ou sobre como substituir componentes básicos se os mesmos derem defeito. Em uma frase: é como o manual de sua TV.

Os pecados da configuração

A Proview deveria ter tomado mais cuidado na configuração feita na fábrica. A começar pelo Bios, que vem totalmente “desconfigurado” – o que torna a inicialização bastante lenta. Durante o boot, ele fica procurando por endereços Macs (quando conectado num cabo de rede), dispositivos USB e todas as outras opções. Depois de tudo isso, no fim da fila, está o boot pelo HD. Só com isso perdemos mais de um minuto.

As possibilidades de configuração do Bios são bastante pobres – há apenas dois menus. O lado bom é que são fáceis e intuitivas.

O sistema operacional foi outra proeza da Proview. O PC 81001 veio com Ubuntu, aparentemente a MID – Mobile Internet Device Edition (!!!). Sim, isso mesmo, dá até para ativar o teclado touchscreen! (Se ele, de fato, existisse no PC 81001.) O único trabalho que tiveram foi mudar o tema original da splash screen e do GDM para um tema da Proview. É possível trocar o gerenciador de janelas original pelo Gnome, mas isso não melhora muita coisa. Com o Ubuntu original, a inicialização levava mais de cinco minutos.

As consequências disso? Desempenho medíocre. Mesmo usando o Audacious, ou o VLC, nem vídeos AVI, nem músicas MP3 eram reproduzidos corretamente. Tudo sempre funcionava com aquelas travadinhas. Mesmo com o Firefox, a navegação era lenta e a exibição de páginas era ruim, com muitos bugs. Aliás, o ponteiro do mouse travava até quando nenhum programa estava aberto. Hora de trocar de sistema.

Depois de tentar outras distribuições Linux, sem sucesso (por causa da resolução de 1024×600 e de outros problemas com vídeo), resolvi colocar o Windows XP nele. (Dica para quem usa Windows: o unetbootin pode ajudar bastante para colocar o Linux no seu pendrive). Para isso, usei um cabo conversor de IDE/USB para dar boot pelo drive de CD. Tive que tentar várias vezes para que o Bios reconhecesse o mesmo. A instalação correu normalmente, mas foi necessário valer-se de um monitor VGA externo para instalar o driver de vídeo, já que sem o mesmo o LCD do notebook fica inutilizado.

Com o XP, o PC 81001 ficou bastante leve. Agora as janelas abrem instantaneamente. O Google Chrome carrega em aproximadamente 4 segundos; o Firefox, em cerca de 10 segundos.

O VLC funciona muito bem para a maioria dos codecs, mas não aqueles que exigem maior processamento, como MKV. Já o Rmvb funciona razoavelmente. Videos do YouTube e algumas aplicações Flash mais pesadas só funcionam bem se diminuirmos a qualidade. No Windows, o desempenho do Octave (um programa de cálculo numérico que utilizo) foi inferior, mas como era esperado rodou os algoritmos que uso normalmente. Até aqui tudo normal – é o que se espera de um Geode LX 800. PDFs e outros arquivos de leitura também funcionam normalmente, como em qualquer outro PC.

Conclusão: a configuração de fábrica é mais um ponto negativo para a Proview, já que a maioria das pessoas não tem paciência, conhecimento ou bugigangas em casa para resolver esses problemas. A assistência da esquina agradece.

A máquina no dia-a-dia

O PC 81001 é muito agradável de se usar. Pouco menor que um caderno universitário, ele não esquenta e nem faz barulho.

Ponto positivo para o visor, o grande diferencial do PC 81001. A tela de 10,2 polegadas e resolução de 1024×600 pixels revelou-se ideal. O tamanho é perfeito para o uso que faço dele. Já conhecia as telas de 7″ e 9″, e para mim, não foram satisfatórias. Ler livros, navegar em sites e editar textos fica bastante agradável.

O teclado é menor que o convencional, mas ainda assim bastante agradável de usar. Dá para digitar tranquilamente, sem aquele incômodo que se nota no Eee PC. Nada de esbarrar o dedo em outras teclas. É uma pena – e outro ponto negativo – não ter o layout brasileiro e sim o de Portugal (85 teclas). Como sempre lido com teclados diferentes, não tive problemas em me acostumar.

O touchpad é normal, com dois botões. Seu tamanho é suficiente, mas pode ficar um pouco incômodo para quem prefere sensibilidade baixa. Quanto ao microfone embutido, ainda não consegui fazer funcionar, embora não tenha insistido muito nisso. Seus dois alto-falantes integrados dão conta do recado.

Em termos de conectividade, o PC 81001 é objetivo e funcional. Oferece duas portas USB, uma saída VGA, uma RJ45 (Ethernet), conexão sem fio Wi-Fi (com adaptador Atheros AR5007UG), entrada para microfone e fone de ouvido e slot PCMCIA. Não há modem interno.

O processador dá conta das tarefas básicas. Octave, plotar gráficos, ler livros, navegação, programas simples de CAD, dicionários, etc. Além do Octave, costumo sempre ficar com o Foxit (leitor de PDFs), CADemia (um sistema CAD de código aberto) e Foobar2000 (MP3 player) abertos, geralmente ao mesmo tempo. Em nenhum momento o PC 81001 reclama.

Bem que a autonomia poderia melhorar. Uma carga de bateria costuma durar em média pouco mais de 2 horas. O curioso é que, quando inicia, o medidor do Windows costuma indicar cerca de 2 horas e 30 minutos. Em contrapartida, como o consumo é pequeno, dá para deixar ligado na tomada sem se preocupar com a conta de luz.

Geode: o tudo-em-um da AMD

Ao incluir um processador de 500 MHz num notebook – mais especificamente, o netbook PC81001, à venda por menos de 1.000 reais -, a Proview foi ousada. Por isso, o Versão Zero quis saber mais sobre o tal chip.

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Vamos aos fatos. O Geode LX800 faz parte da família LX de processadores da AMD para o mercado de computadores “embarcados” – é o nome que se dá aos computadores instalados em máquinas, carros e aviões.

O que ele faz num notebook? Certamente a escolha foi guiada pelo equilíbrio entre custo e benefício. Cabe aqui um pouco de história. Originalmente, o Geode foi cria da fabricante norte-americana National Semiconductor. Seu mercado inicial era os thin clients, micrinhos enxutos que, em meados de 1999, tiveram a ambição de substituir os micros de mesa. O plano, à época, fracassou e, em 2003, a família de processadores foi comprada pela AMD.

Em todo esse tempo, o espírito econômico do Geode foi preservado. O chip inclui, além da CPU em si, o processador de vídeo e o controlador de memória. Ou seja: é bem integrado. E o LX800 nem é o mais rápido – há outro, o LX900, que funciona a 600 MHz, mas consome mais eletricidade.

O FIC, de 2005

E os ancestrais do Geode já passaram pelo Brasil. Em dezembro de 2005, a AMD e a Telefônica anunciaram o FIC Conectado, um serviço inovador que incluía acesso discado a internet, software, suporte e um pequeno computador do tamanho de uma marmita, movido por – adivinhe – um Geode GX de 533 MHz. (Dentro da AMD, a máquina era chamada de PIC, ou Personal Internet Communicator.)

Na época, ele era comercializado por 799 reais, mais mensalidade de 42,90 reais. Até o começo deste ano, ele ainda podia ser comprado no Submarino – houve quem o encomendasse por 99 reais. A peça ainda está no Submarino, com o status de não disponível – o que faz do PC81001, atualmente, o maior – senão o único – representante do Geode no mercado.

O note da Proview: concorrente do Eee PC

A Daniele, leitora deste blog, deixou a dica. Fomos conferir, e não deu outra: o PC81001, netbook da Proview, já está à venda. Fomos encontrá-lo na Set, uma loja de computadores de Belo Horizonte (MG). Está disponível em duas cores – tampa preta ou branca, em corpo cinza – e pode ser entregue em São Paulo, com frete por conta do comprador.

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O melhor da história é o preço: 998,90 reais, bem na faixa do Eee PC 701 e do Positivo Mobo. A favor do PC81001 há a tela, que é de 10,2 polegadas; e o HD, que é de 60 GB.

Contra o netbook estão a bateria de 2.600 mAh, que promete aguentar 2 horas de trabalho (nesse quesito, o Mobo é campeão), e o fato de ter somente 2 portas USB, coisa que faz falta num netbook. Ah: não tem webcam. Mas também, quem precisa mesmo disso?

Segundo a loja, o micro vem com um sistema Linux e um disco com os drivers necessários para quem quiser instalar o Windows XP. É verdade que o processador de 500 MHz ainda nos deixa um tanto céticos, e também não sabemos se dá para aumentar a memória RAM. Assim que pudermos colocar as mãos num PC 81001, voltaremos ao assunto.

E não é que a Proview cumpriu a promessa?

A Proview disse que seu conversor digital XPS-1000 começaria a ser vendido em meados de agosto.

Em princípio, e como sempre, desconfiamos. Mas a promessa foi cumprida. O leitor Vagner encontrou - e já encomendou – o XPS-1000 na loja virtual Waz, de Belo Horizonte, Minas Gerais.

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O aparelho custa 299 reais – tal como anunciado pela Proview – e vem com interfaces HDMI e vídeo componente, além de portas USB e Ethernet para conexão à internet banda larga.

Agora é esperar pelo tal modelo baratinho, de 199 reais, que estaria à venda nos grandes magazines. Pode ser que, vendido em 10 vezes sem juros, ele finalmente faça a TV digital popular decolar.

Update: segui a dica do amigo Henrique, do Zumo, e liguei para o Televendas da loja Ponto Frio (0800 286 1855). Eles têm o XPS-1000 por 299 reais (à vista no boleto, que é enviado por e-mail), ou no cartão de crédito (com juros) por 12 parcelas de 28 reais.

Outra dica, fornecida pela própria assessoria de imprensa da Proview: a loja Ricardo Eletro tem o XPS-1000 por 299 reais, ou em 3 parcelas de 99,66 reais. A Ricardo Eletro é mais conhecida em Goiás e no DF, mas também tem lojas no Rio e em São Paulo, além de vender pela internet. Boa!

O chão é o limite

A surpresa do dia foi encontrar, na Fnac, o conversor para TV digital DC 2008H, da Semp Toshiba, à venda por 379 reais.

Não custa lembrar: quando foi lançado, o conversor – que transmite em HDTV para o televisor, via conexão HDMI – era vendido por 1.100 reais.

Nos últimos tempos, o aparelho era encontrado em lojas virtuais como o Submarino e as Casas Pernambucanas por 399 reais.

Será o efeito Proview?

Conversor XPS-1000

Curioso sobre como funciona e o que oferece o XPS-1000, o conversor de TV digital de baixo custo da Proview? Então confira o teste rápido feito pelos amigos do blog Zumo. E com uma generosa galeria de fotos!

O XPS-1000 foi avaliado no bairro da Mooca, na zona Leste de São Paulo, ligado a um televisor comum de 14 polegadas. O Zumo ficou contente, mas só depois que ligou uma antena UHF de verdade nele – com a anteninha que veio na caixa, não deu para sintonizar nada.

O produto existe. Agora é esperar pela chegada dele às lojas. A boa notícia é que ele já chegou às lojas – pode ser encontrado pelo preço anunciado aqui.

E a versão de 199 reais, quando chega, hein?