Pequenos, enxutos e baratos. Com essa combinação improvável, os PCs ultraportáteis têm ganhado cada vez mais adeptos, tanto entre consumidores como entre fabricantes.

A Computex, feira de tecnologia de Taipei (Taiwan) que terminou hoje, 07/06, deu várias provas disso. Asus, Acer, MSI e FIC (dona da Everex) mostraram seus novos produtos para o nicho.

Que, por sinal, náo pára de crescer. Até HP e Dell estão de olho nesse segmento, inaugurado de fato pelo Eee PC, da Asus.

Nos EUA, no fim de 2007, a Asus fechou as 2 primeiras semanas do lançamento do Eee PC com 10 mil unidades vendidas. Este ano, a previsão era de que de 3 a 5 milhões de Eee PC seriam vendidos por lá.

Tanta concorrência pode complicar bastante a vida da Asus. O mercado, contudo, agradece.

Fórmula do sucesso

A fórmula de um netbook, como esses aparelhos são chamados, é simples. Tire o leitor de CD/DVD; troque o disco rígido por chips de memória; use uma tela menor; e, para reduzir custos, instale software livre.

A receita, que ainda faz muita gente torcer o nariz, provou ser bem sucedida. Baratos e leves, os netbooks são a solução para estudantes e profissionais que, embora precisem estar conectados, não se adaptam às limitações físicas de um smartphone.

Variações dessa culinária não param de aparecer. O CE2A1 da FIC, por exemplo, tem tela de 8,9 polegadas e processador Via C7-M de 1,2 GHz. Outro modelo, mais avançado, usa processador Intel Atom N270, o queridinho da nova geração de mininotebooks.

A MSI mostrou o U100 (foto acima), que tem tela ainda maior -10 polegadas- e processador Atom de 1,6 GHz, com opção entre sistemas Windows e Linux.

Já a Acer manteve a marca Aspire no One (foto ao lado), netbook com tela de 8,9 polegadas, processador Atom, escolha entre Windows e Linux (distribuição Linpus) e entre HD e memória SSD.

E a Asus, ficou para trás? Ainda não. Sua linha Eee PC de mininotebooks ganhou três modelos: o Eee PC 901 (tela de 8,9″ e memória SSD de 12 GB ou 20 GB), o Eee PC 1000 (tela de 10″ e memória SSD de 40 GB) e o Eee PC 1000(H) (tela de 10″ e HD de 80 GB). Todos têm processador Atom de 1,6 GHz.

O problema, para variar, será o preço. Claro que, perto destes, o Eee PC 701 2G original (US$ 299,99 na Amazon) parece simples demais. Mas, à medida que ganham recursos, como HD e tela maior, os netbooks ficam cada vez mais distantes da faixa de preço inicial de 200 dólares.

No Brasil, o problema ganha outra dimensão, já que os netbooks mais simples, como o Positivo Mobo e o Eee PC 4G, custam relativamente caro – cerca de 1.000 reais (entre 580 e 600 dólares).

A briga, como se vê, será boa. E você, ainda acha que os netbooks não têm futuro?

E não é que a HP se rendeu aos ultraportáteis de baixo custo? A empresa americana lançou nesta terça o HP 2133, um mini-notebook que lembra bastante micros como o Eee PC, da Asus, e o Cloudbook, da Everex.

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Estava na cara que notebooks realmente pequenos e baratos seriam, por si, um poderoso nicho de mercado. E não é só para estudantes – como, aliás, faz questão de ressaltar o comunicado à imprensa divulgado pela HP.

Consultores, programadores, administradores de sistemas – todo mundo quer andar por aí com um equipamento mais leve. Cabe em qualquer bolsa e o ladrão não vê.

Nem as limitações intimidam. Não tem leitor de CD? Isso não é problema quando se tem pen drives de 4 GB ou maiores. O teclado é pequeno? Deixe um kit com mouse e teclado full size à disposição em casa ou no escritório.

Pelas fotos, é difícil fazer idéia do resultado final alcançado pela HP. Dá para ver apenas que as teclas parecem ligeiramente maiores que as do Eee PC. Segundo a fabricante, o teclado tem 92% do tamanho de um teclado normal.

O que há por dentro

De resto, as especificações técnicas divulgadas pela HP são curiosas. A começar pelo processador, que, pasmem, não é Intel. Seguem os detalhes, conforme divulgados pela empresa:

Sistemas compatíveis: Windows Vista Business, Windows Vista Home Basic, FreeDOS, SuSE Linux Enterprise Desktop 10

Tela: WXGA de 8,9 polegadas (1.280 x 768 pixels – é maior que a dos primeiros Eee PC, mas, como a resolução também é maior, o conforto na leitura deve ser equivalente)

Processador: Via C7-M Ultra Low Voltage de até 1,6 GHz (do mesmo tipo, mas ligeiramente mais veloz que o do Everex Cloudbook)

Memória: um slot SODIMM para DDR2 667 MHz (idêntico ao Eee PC)

Armazenamento: opção de HD (com capacidades de 120 e 160 GB e velocidades de 5.400 ou 7.200 rpm) e disco de estado sólido de 64 GB; opcionalmente, o micro pode vir com um drive de 4 GB se equipado com SuSe Linux

Wireless: 802.11a/b/g, com Bluetooth opcional

Slots de expansão: 1 SD, 1 ExpressCard/54

Portas: 2 USB (no Eee PC são 3), saída VGA, webcam VGA integrada opcional

Bateria: de íon de lítio, com 2 opções: 3 ou 6 células.

Peso: 1,19 kg (mais pesado que Eee PC e Cloudbook)

Dimensões: 3,3 mm (altura frontal) x 25,5 mm (largura) x 16,5 mm (profundidade)

A HP diz que seu mini-notebook estará disponível nos EUA ainda este mês, com preços a partir de 499 dólares (ou seja, sem opcionais como Bluetooth ou webcam, e provavelmente com SuSE Linux e 4 GB de disco Solid State).

Já era hora de levarem os chineses mais a sério, não?