2,02 kg: é o quanto ela diz que pesa o livro "Java - Como Programar", do Deitel

Já fiz de tudo para estimar o peso de coisas — entre livros, hardware, cabos e quinquilharias — que coloquei à venda na internet, só para encontrar o preço provável do frete. Mas adiava infinitamente a compra de uma balança.

Isso ficou para trás. Acaba de chegar ao Versão Zero, via Deal Extreme, a Portable Electronic Scale – uma balança que cabe na palma da mão, e que aguenta até 40 quilos.

A balancinha é, na verdade, um dinamômetro, nome que se dá aos aparelhos que medem força com base na tração aplicada a uma mola – no caso, a força aplicada é a força peso. Em cima, uma argola para fixação (numa maçaneta, por exemplo). Embaixo, um gancho onde se pode pendurar um prato ou sacola – e, nele ou nela, o objeto que se quer pesar.

A escala do aparelho é de 20 gramas – logo, como a precisão é dada pela metade da menor divisão, considere qualquer medida como dentro da margem +/- 10 g. O peso é mostrado com duas casas decimais, nas unidades kg, lb (libra) e oz (onça inglesa). O botão Tara permite descontar o peso do prato ou da sacola do resultado final.

E não é só. Pressione a tecla Unit por 2 segundos e você terá a temperatura ambiente, em graus Celsius.

Tudo simples, fácil e leve. Mas o melhor está no preço: menos de 8 dólares, frete incluso. Para quem costuma despachar livros e outros itens pelo correios via PAC ou Sedex, nada mais prático.

George Orwell. Foi em quem eu pensei quando soube que a Oracle de Larry Ellison fechou acordo para a compra da Sun Microsystems de Scott McNealy.

Em “1984″, Orwell pintava um quadro sombrio do mundo, dividido em 3 supercontinentes que guerreavam constantemente entre si.

Agora, com a compra da Sun pela Oracle, o que se delineia no setor de tecnologia da informação é a consolidação de 3 grandes planetas – Microsoft, Oracle e IBM -, com o resto da indústria sendo reduzido a meros asteróides.

Pela Sun, a Oracle diz ter oferecido US$ 7,4 bilhões (US$ 9,50 por ação). E a empresa que nasceu como desenvolvedora de banco de dados terá em seu ativo itens como os hardwares Sun, a tecnologia Java, um sistema operacional (Sun Solaris) e duas pérolas do mundo do software livre: Open Office (do qual a Sun é forte mantenedora) e MySQL (adquirido pela Sun em 2008).

Para o consumidor, concentração nunca foi bom negócio, pois reduz a competição. Sem concorrência, a corrida por soluções inovadoras tende a ficar mais lenta. E quem vende fica mais à vontade para engordar sua margem de lucro.

E note que o setor de TI é só um exemplo. Pense na Tim, que se fundiu à Brasil Telecom e acaba de comprar a Intelig; nos bancos pequenos brasileiros, quase todos transformados em fumaça; nas editoras locais, compradas por grandes conglomerados europeus; nas fábricas de bebidas, loteadas entre Imbev e Coca-Cola; e por aí vai. Nem quando se agigantam a coisa para, pois sempre é possível uma fusão; o freio mesmo vem dos órgãos governamentais que regulam a concorrência (e que, nos EUA, ainda deverão decidir sobre a compra da Sun).

De seu túmulo nos fundos da igreja de Sutton Courtenay, nos arredores de Londres, Orwell (ou Eric Arthur Blair, que é seu nome verdadeiro) deve estar rindo à beça.