Mac Portable, primeiro portátil da Apple, custava US$ 6.500 em 1989

O que é que a Apple vai lançar na terça que vem?

Essa é a pergunta que o jornalista John Markoff, do The New York Times, tem feito desde a manhã de hoje (09/08).

Markoff recebeu, por email, um convite da Apple para uma coletiva de imprensa na sede da empresa, em Cupertino (Califórnia, EUA). Na mensagem, o logo da Apple e a enigmática frase “The spotlight turns to notebooks”.

As apostas concentram-se num notebook de custo menor. Menos design, mais funcionalidade. Tudo para permitir a redução de preço, que o veterano do NYT estima em 300 dólares.

Isso, claro, é especulação. Tal qual a palavra-chave em torno do lançamento – “brick”, ou tijolo em inglês. Há quem diga se tratar de um notebook que não se fecha.

Será?

Eee PC: depois das cores, as texturas

Mais um Eee PC está a caminho. Desta vez a Asus abandonou sua paleta de cores para dar à carcaça do netbook um aspecto mais profissional.

O Eee PC S101, anunciado ontem, chega em três novas cores – marrom, champanhe e grafite – e com dobradiças metalizadas, na medida para agradar a quem ainda vê os Eee PCs coloridos como algo infantil.

E o micro chega com tantos recursos que, bem, quase não lembra mais um netbook. Tela de 10,2 polegadas, Bluetooth 2.0, Wi-Fi “n”, processador Intel Atom e leitor de cartões 4 em 1 estão na configuração.

Para provar que ainda é um Eee PC, o S101 usa um disco de estado sólido de até 64 gigas. E a Asus manteve a escolha de sistema: ou Windows XP Home, ou Linux. Ufa.

Energia o dia todo

Mas destaque mesmo é a bateria, que promete segurar o micro por até 5 horas – chegando perto do que os fabricantes costumam chamar de “portátil para um dia de trabalho” (contando a hora de almoço, claro).

Ainda não temos informações sobre preço, nem quando chega ao Brasil. Mas não vá pensar que o S101 custará 850 reais, como o Eee PC 701 à venda por aí.

Afinal, portabilidade, bateria e recursos têm seu preço.

Com vídeo .rmvb convertido: TV de bolso

Lá se vão 10 anos desde que o primeiro MP3 player do mundo chegou ao mercado, em 1998. (O título é do MPMan F10, da coreana Saehan, que tinha 32 MB e o tamanho de um maço de cigarros.)

Hoje o principal representante da categoria é o iPod, que foi lançado pela Apple em 2001. Na esteira de seu sucesso vieram muitos outros, que oferecem recursos interessantes por bem menos. Versão Zero testou um deles: o recém-lançado MP4 Titan, da Mirage.

Atualizado em 11/11: a Mirage lança este mês o MP4 Titan com 4 gigas de memória. O preço sugerido do novo modelo é 229 reais.

O Mirage MP4 Titan é encontrado em quatro cores – prata, preto fosco, rosa (o modelo do teste) e azul. É um faz-tudo: reproduz áudio nos formatos MP3, WMA e Wave, exibe vídeo (mas só no formato AMV – um programa conversor, que roda em Windows, vem no CD do aparelho), sintoniza rádio FM, grava voz e mostra fotos Jpeg e arquivo de textos puros acentuados (txt).

O Titan avaliado veio com 1 giga de memória, espaço que serve também para guardar arquivos, como um pen drive. No Windows XP (e também no Linux), basta conectar o cabo para que ele seja reconhecido. A partir daí, é só carregá-lo de arquivos. Quem tem Windows 98 (acredite, há quem ainda o use) pode usar o driver que vem no CD.

Ao contrário dos velhos MP3, o Titan não usa pilhas descartáveis. Sua bateria é recarregada pela porta USB do micro. Como alternativa, um pequeno adaptador AC bivolt com saída de 5 volts e 300 mA permite ligá-lo diretamente à tomada.

O design é o mesmo do iPod nano. Mas os controles são bem diferentes, a começar pelo disco branco, que não é sensível ao correr do dedo como o player da Apple. Esse disco é, na verdade, um botão multidirecional de quatro funções: menu, avanço, retrocesso e volume. O botão central é o Play.

Letra e música

Nossa primeira tarefa foi carregá-lo de música. A qualidade do som, com os fones originais, não lhe faz justiça; os mais exigentes devem considerar sua troca. O equalizador tem 7 ajustes predefinidos (Natural, Rock, Pop, Clássico, Soft, Jazz e realce de graves) e o volume tem 32 níveis.

É divertido ouvir a música acompanhando a letra, especialmente quando se quer aprender inglês. Esse recurso, que já existia nos players em formato de pen drive, fica melhor com a tela de 1,8 polegada do Titan.

Ele funciona assim: você grava na memória do player dois arquivos para cada música, um MP3 e outro, em formato texto, com extensão .lrc (de lyrics, letra em inglês). Na hora de tocar, aperta-se o botão Menu por 2 segundos ou mais. A letra aparece em seguida.

Nem sempre é fácil encontrar o arquivo .lrc para sua música preferida na internet. Mas dá para fazer, você mesmo, um arquivo desses. Para isso, use o LRC Editor, que vem com o Titan. Digite ou cole a letra da música na caixa do LRC Editor, toque a música com o Winamp (ele funciona integrado ao LRC) e marque o tempo de cada verso, pressionando F5 no PC. Aí é só salvar o arquivo e gravá-lo no player. Detalhe: os dois arquivos – letra e música – devem ter nomes iguais. Só a extensão é que é diferente.

Vídeo AMV

Outro passatempo legal é assistir a vídeo. Mas é preciso ser safo em PC. Para converter os vídeos para o formato AMV, o único aceito pelo player, não basta instalar o AMV Converter, programa conversor que vem com o Titan. Este programa só vai funcionar direito se você instalar os decodificadores (codecs) para os vários tipos de mídia da internet.

Nós instalamos o K-Lite Mega Codec Pack. Depois disso, pudemos converter tranquilamente nossos vídeos mpeg e Real Media (especialmente .rmvb, que é o formato de muitos animes disponíveis na web). Para baixar vídeos do YouTube, usamos outro programa, o Vdownloader, que gravou os arquivos no formato AVI. Só depois é que usamos o AMV Converter.

A tela pequena torna impossível ler legendas. Por isso, é melhor que o vídeo tenha som em português ou em outra língua que seu dono entenda. Pelo fato de a resolução ser limitada, desenhos animados são mais agradáveis de ver do que filmes. Convertemos um episódio de anime de .rmvb para AMV e vimos que é fácil se divertir com o player. Mas o arquivo cresceu: os 50 MB do .rmvb viraram 100 MB em AMV.

Também tentamos baixar conteúdo educativo a partir do site da Biblioteca Virtual da Escola do Futuro da USP. Mas muitos links estavam quebrados; alguns traziam arquivos corrompidos; e outros só podiam ser vistos online. Paciência. Nesse último caso, usamos o programa HiDownload para baixá-los no HD e convertê-los para AMV. Vale lembrar que, em muitos casos, o uso desse conteúdo só é permitido para fins didáticos.

Biblioteca de bolso

Como se poderia imaginar, ler textos no Titan é bem mais simples: é só copiar o arquivo para a memória do player. Mas ele deve estar no formato txt. Para testar o recurso, baixamos livros inteiros da Biblioteca Virtual da USP, como “O Alienlsta”, de Machado de Assis, tudo com acentos e tabulação. O tamanho da letra, equivalente ao corpo 10 do Word, não é ruim. Não há hifenização, mas isso não chega a atrapalhar a leitura.

Além disso tudo, o Titan grava voz em formato Wave, por meio de um microfone embutido num dos cantos do aparelho. O resultado da gravação será melhor se o microfone estiver apontado para a fonte do som. Deixado sobre uma mesa, todo o ruído da sala será gravado, o que poderá atrapalhar na hora de ouvir. De quebra, o Titan vem com o jogo Tetris na memória.

Kit tem carregador, cabo, fone, manual e software

Conclusão

Players de mídia digital como o MP4 Titan concorrem muitas vezes com os recursos que já são oferecidos pelos celulares. Muitas vezes, porém, esses recursos só são encontrados em aparelhos mais caros. Além disso, nem todo celular aceita tantos formatos de arquivo como este player.

Para uma criança que ainda não tem (ou não pode ter) celular, e mesmo para adultos em busca de algo que lhes dê um passatempo útil, o player Titan pode ser uma boa opção. Fácil de levar, ele pode ser sacado a qualquer hora para assistir ao anime preferido, ler um trecho daquele livro que vai cair no vestibular, gravar a aula do professor (com a permissão dele, claro) ou aprender inglês acompanhando a letra da música. Como se vê, os velhos MP3 players viraram peça de museu.