Com dívidas que em dezembro de 2007 chegavam a 284 milhões de reais, a Gradiente enfrenta hoje um golpe ainda maior: a incapacidade de honrar as garantias dos produtos vendidos.

A Gradiente já comunicou os Procons dos vários Estados sobre suas limitações. Em carta datada de 22 de fevereiro, a empresa afirma que, “diante da grave situação econômica, momentaneamente não dispõe de recursos financeiros para honrar eventuais compromissos em audiências” e que também “não dispõe de recursos para efetuar eventual reembolso do valor do produto, nem a troca do aparelho”, como determina o Código de Defesa do Consumidor.

Para o consumidor, a situação é preocupante, já que o serviço de Assistência Técnica simplesmente sumiu. No site da empresa, o clique no link Assistência Técnica devolve a mensagem “Estamos reestruturando nossa rede”.

Erros de estratégia

Em dezembro, o jornal “Valor Econômico” já havia publicado uma matéria sobre a crise na Gradiente. O texto apontava sucessivos erros de estratégia, como a compra de produtos asiáticos de má qualidade em grande quantidade, a compra excessiva de TVs de plasma em 2006, quando o mercado ainda não estava suficientemente aquecido, e a recusa em voltar ao mercado de PCs.

Segundo a empresa, a dívida vem sendo equacionada. Em setembro, soube-se que a marca Philco, de propriedade da Gradiente, havia sido vendida por 22 milhões de reais para pagar dívidas – em 2005, a marca havia sido comprada do Grupo Itaú por 60 milhões. O direito de uso foi cedido pelos novos donos à Britânia, que tem interesse em vender aparelhos de som e vídeo com a marca.

Mas, enquanto os bancos têm sido flexíveis, os fornecedores de peças têm jogado duro, a ponto de deixar a empresa desabastecida – daí a falta de componentes para assistência. Para piorar, na virada do ano a empresa sofreu uma ação de despejo por falta do pagamento de aluguel – o prédio onde fica a sede da Gradiente pertence a uma empresa do ex-governador Orestes Quércia.

Este mês, a revista “Isto É Dinheiro” retoma o assunto, mas com tom otimista. Diz que a Gradiente está negociando parceria com a Videocon, uma grande empresa indiana de eletroeletrônicos. Pela matéria, os executivos tentam costurar um arranjo em que a estrutura da empresa brasileira seja utilizada para a fabricação de produto indianos, para venda doméstica e exportação. O jeito é torcer para um final feliz, para funcionários e consumidores.

Foto: Versão Zero

Se a viagem é longa, o negócio é entreter o passageiro – e faturar algum com publicidade.

Esse é o mote para a instalação de monitores LCD em algumas linhas de ônibus que circulam por São Paulo.

O sistema é operado por uma empresa com nome fantasia de Bus TV. Diz o site que se trata de uma tecnologia própria. Não detalha como os programas são atualizados, nem como a grade é montada.

Mas há indicadores. Em um dos monitores, por exemplo, havia um cabo USB dependurado.

Em outro, naquilo que foi uma das piores experiências no transporte público de todos os tempos, o sistema travou num comercial de xampu. Assim que acabava, começava de novo. Quando o motorista da linha 702P – Butantã resolveu desligar a coisa, todos nós já tínhamos decorado as falas e estávamos prontos para ensaiar.

Não que a idéia de TV dentro do ônibus seja ruim.

Mas, quem quiser mesmo entreter o pasasgeiro, terá que investir em uma programação mais variada, montada randomicamente, tendo o cuidado de não repetir o programa que acabou de passar. Nem dar dicas de verão em pleno outono. Nem de como assar um peru de Natal em abril.

Sinceramente, torço para que a iniciativa dê certo. Mas assim, como está, é quase uma tortura…

Quer registrar um endereço de internet com extensão .com.br, mas não tem CNPJ? Tudo bem. O Comitê Gestor da Internet no Brasil (CGI.br), por meio de seu Núcleo de Informação e Coordenação, decidiu liberar o registro desses endereços para quem só tem CPF.

O anúncio foi divulgado hoje (veja o documento clicando aqui). A medida valerá para registros a partir de 1.o de maio.

Os endereços .com.br detêm, de longe, a maior fatia dos registros da internet brasileira: são quase 1,2 milhão de sites, ou 92% do total. A taxa pelo registro de domínios é de 30 reais, pagos anualmente. De acordo com dados mais recentes, de 2006, o dinheiro recebido com registro e manutenção de domínios alcançou cerca de 29 milhões de reais.

Fonte: Comitê Gestor da Internet no Brasil

Celulares com TV, como o Samsung V820L, prometem mudar bastante os hábitos das pessoas nas grandes cidades. Especialmente em meio ao caos de São Paulo, onde é normal perder 4 horas para ir e vir de algum lugar.

O novo celular foi apresentado oficialmente à imprensa na segunda-feira, como era previsto. A recepção de TV digital é o principal destaque do V820L, que funciona em redes de dados de terceira geração, bem mais rápidas.

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Como era de se esperar, o aparelho toca MP3 e tem memória expansível (por cartão Micro SD). Para aproveitar a velocidade da rede 3G, o V820L vem com uma câmera digital própria para videoconferência, com resolução VGA. Há outra câmera embutida, de 2 megapixels, para fotos.

O que pega no V820L é o preço: 1.499 reais, que podem baixar de acordo com o plano contratado. Dá pra comprar uma boa TV de verdade com essa grana? Dá.

Mas mobilidade tem seu preço, não é mesmo?

Ah, nossos amigos do Zumo produziram um vídeo que mostra a TV do celular em ação, e que você pode ver clicando aqui.

Foto: Samsung/divulgação

Quem foi ao Autódromo de Interlagos no último fim de semana para conhecer a réplica do Mach 5, a estrela do filme “Speed Racer”, teve uma surpresa: a seu lado, no estande, estava o Green Energy, outro carro do filme.

E com uma diferença importante: ao contrário do estático Mach 5, o Green Energy se move. Deu até uma volta de apresentação na pista, onde ocorreu a abertura da temporada 2008 de Stock Car.

Notaram as cores verde e amarela? Não são por acaso. O carro foi criado especialmente para veicular, no filme, a marca Petrobras. A iniciativa foi resultado de um acordo de merchandising assinado entre a estatal de energia, a Warner Bros e a Village Roadshow Pictures.

Rival do bem

Apesar de competir com o Mach 5, o carro não fará parte, na história, da turma dos vilões. Seu propósito é simplesmente divulgar as ações da Petrobras no campo da bioenergia.

O Green Energy foi criado pela própria Warner, como um modelo computadorizado em 3D. Já o carro real foi produzido por cerca de 50 profissionais. A modelagem foi feita em fibra de vidro e o chassi foi aproveitado de um Fórmula Ford. A pintura ficou a cargo do designer Sid Mosca, que desenhava os capacetes de Ayrton Senna.

Quanto ao Mach 5, bem que alguém poderia tê-lo encaixado num chassi de Puma com motor VW a ar. Seria melhor que vê-lo ali, paradão, no meio de um autódromo. Triste.

“Speed Racer”, vale lembrar, tem estréia no Brasil marcada para 9 de maio.

Fotos: Petrobras/divulgação

Fico sabendo pela TV e pela internet que a Volkswagen do Brasil teria acertado as contas com o Ministério da Justiça em relação ao problema do banco traseiro do Fox.

Segundo as notas, a empresa teria assinado um termo de ajuste de conduta que prevê a criação de uma solução que elimine o risco de decepamento do dedo no rebatimento do banco e o recall dos quase 500 mil Fox vendidos desde 2003.

A solução será anunciada em 30 dias, prorrogáveis por mais 30 dias.

Doação voluntária

Como medida complementar, a montadora alemã se comprometeu a depositar voluntariamente 3 milhões de reais em um fundo federal para defesa de direitos difusos.

Esse fundo foi criado em 1985 e regulamentado por decreto em 1994. Sua finalidade é reparar danos causados ao meio ambiente, ao consumidor e a bens de valor estético e artístico, por exemplo. Serve para recolher multas, mas também aceita doações previstas na lei.

Embora não saibamos exatamente como esses 3 milhões serão gastos pelo governo, o depósito evita que se fale declaradamente em “multa”. Aliás, na TV, o Jornal Nacional sequer usou a palavra “recall”.

De qualquer modo, o acordo dá uma solução aos milhares de proprietários do carro e faz com que os diversos processos administrativos abertos contra a empresa sejam encerrados.

Enquanto isso, nos EUA, a rede de locadoras Blockbuster quer comprar a cadeia de lojas de eletroeletrônicos Circuit City.

A oferta já supera 1 bilhão de dólares, mas aparentemente a Circuit City não acredita que a Blockbuster vá levantar tanto dinheiro assim.

Qual é a estratégia por trás disso? Vender os tocadores de mídia de hoje e do futuro, bem como os conteúdos que eles tocam.

No Brasil, a Blockbuster perdeu a guerra para as locadoras de bairro e já foi devidamente encampada pelas Lojas Americanas.

A oferta de receptores de TV digital para PCs e notebooks começa, enfim, a tomar corpo. Dos 400 reais que se pedia pelos primeiros modelos, chegamos a 299 reais.

O curioso é que preço, aqui, não tem relação com a quantidade de recursos. Todos os modelos sintonizam canais, mostram a grade de programação (nos casos em que a emissora envia tais dados), gravam trechos de vídeo no disco rígido, vêm com drivers para Windows e recebem o sinal 1-seg, ou seja, sem sinal de alta definição.

O que queremos ver: drivers para Linux e recepção em full HDTV – tudo a preços justos. É pedir demais?

Atualizado em 16/06/2008: o Versão Zero produziu um teste completo do receptor DT-0818 da Aiko. Você pode conferir o texto completo clicando aqui - e, se for usuário de Mac, prepare-se para uma boa notícia!

Está à procura de um receptor de TV digital para PC e notebook? Considere mais uma opção: a Aiko.

Seu receptor, DT-0818, é daqueles que tem fomato de pen drive. Como o da Toshiba, vem com antena externa para os casos em que a interna não dá conta.

O DT-0818 é um receptor 1-seg, o que significa que a recepção digital terá resolução máxima de 360 x 180 pontos (na proporção Widescreen) ou 360 x 240 pontos (na proporção comum, ou Letterbox).

O melhor é o preço. Em lojas virtuais como esta aqui, sai por 299 reais, ou em 10 parcelas de 29,90.

É preciso, no entanto, ter um bom micro com Windows Vista ou XP instalado.

Quando teremos TV digital para Linux e Mac no Brasil, a exemplo do que a Asus vende na Europa?

Quando o desafio é combinar funções em um aparelho eletrônico, os chineses são mesmo criativos. Já tivemos prova disso com o celular que aceita 2 chips e sintoniza TV analógica.

A confirmação vem com o PMP-1210, tocador de mídia que, tal como o celular, leva a marca Foston.

O tocador tem memória de 1 GB. Toca música MP3 e vídeos MP4. Até aí, tudo bem.

Mas o PMP-1210 também tira fotos e grava vídeos com um sensor de 2 megapixels. Um encaixe para cartões SD permite expandir a memória, tal como nas câmeras digitais comuns.

Como se não bastasse, o treco roda jogos do velho Nintendo (NES).

Se a tela de 2,4 polegadas (com resolução de 320×240 pixels) for muito pequena, use um cabo AV (fornecido) para ligá-lo à TV.

Até ontem, o PMP-1210 podia ser comprado aqui por 175 reais. Hoje, o site diz que o aparelhinho acabou, mas é possível pedir à lojinha para alertá-lo quando o produto estiver novamente disponível.