Uma caneta computadora é a última novidade da fabricante de brinquedos educativos Leapfrog. O Fly Fusion Pentop Computer, lançado este mês, funciona como uma caneta comum, mas, quando utilizado sobre papel pontilhado especial, resolve contas, traduz palavras e guarda esboços e anotações – desde que o dono se disponha a escrever com letra de forma. Os resultados das contas e das traduções são ditados pela caneta, que também toca música MP3. As anotações podem ser baixadas no PC, impressas ou editadas no Word. Se não é algo inédito – a Logitech io 2 promete recursos parecidos -, o Fusion Pentop Computer inova no preço: 79,99 dólares, bem menos que os quase 230 dólares (preço sugerido) da io 2. Leve em conta o preço do papel especial: 3 blocos saem por 10 dólares.

Vida de engenheiro não era fácil. Pelo menos até 1972, ano em que a HP pôs à venda a HP 35, primeira calculadora científica de bolso do mundo (e que pode ser conferida no The Museum of HP Calculators). Seu design quadradão está de volta, 35 anos depois, na HP 35s.

Mas as semelhanças param por aí. A HP 35s tem 800 memórias e aceita os dois principais sistemas de entrada de dados, o algébrico e o RPN (usado, por exemplo, na HP 12c). A calculadora de 1972 era cara. Custava US$ 395, o equivalente a 1.900 dólares atuais de acordo com a The Inflation Calculator. A HP 35s é bem mais em conta: 59,99 dólares.

Como a loja virtual da HP americana só entrega para os EUA e o Canadá, o jeito é encontrar alternativas, como a Calculator Source. Uma curiosidade: o “35″ da HP 35 corresponde ao número de teclas. A HP 35s, contudo, tem 43.

Vi hoje, 14/06/08, que dá para comprar a HP 35s no Brasil. Está lá, no site da Americanas.com, por 279 reais. Tudo bem que o acabamento do produto parece bacana e a bolsinha para transporte deve ser bem resistente, mas tem que custar tanto?